Pierre à aiguiser 

Une pierre à aiguiser est un outil dont on se sert pour affûter un couteau. La surface abrasive retire de la matière, permettant d'affiner la lame et de rétablir son tranchant. Toutefois, l'utilisation d'une pierre à affûter ne s'improvise pas, il est important d'effectuer les bons gestes et de bien comprendre le principe de granulométrie au préalable.

Pierre à aiguiser : une histoire de grains

Chaque pierre a son propre grain, représenté par une valeur allant généralement de 100 à 8000. Le choix du grain se fait en fonction de l'aiguisage souhaité, de l'acier de la lame, et plus spécialement sa dureté exprimée en HRC. Ci-dessous vous trouverez la correspondance "Granulométrie - Usage".

• Grains 120 à 800 : il s'agit des grains de dégrossissage, dit grains grossiers, qui enlèvent de la matière.
• Grains de 1000 à 3000 : les grains d'entretien, qui permettent d'affûter la plupart des couteaux
• Grains de 4000 et plus : les grains de finition, pour parfaire le tranchant. À utiliser uniquement sur un couteau déjà aiguisé correctement.

Certaines pierres sont dites "double face". Elles sont très pratiques puisqu'elles permettent souvent de dégrossir sur une face, et de finioler sur l'autre, vous évitant ainsi d'avoir recours à plusieurs pierres.

Les différents types de pierres à aiguiser

Les pierres à aiguiser sont la plupart du temps fabriquées à partir de poudre de pierre reconstituée. Mais il existe toutefois des pierres dites naturelles (comme par exemple la célèbre pierre d'Arkansas) issues directement de carrières. Elles ont l'avantage d'être très durables et sont donc extrêmement qualitatives.

Notez que des pierres diamantées existent également, où leur surface est, comme le nom le laisse penser, recouverte de poudre de diamant. Elles ont l'avantage d'être très abrasives pour un aiguisage extrêmement rapide !

Comment bien utiliser une pierre à aiguiser ?

La première chose à faire est de plonger la pierre une dizaine de minutes dans l'eau, car pour un bon aiguisage, la pierre doit être bien humide. Il ne faut d'ailleurs pas hésiter à ajouter de l'eau tout au long de l'affûtage. Le processus est plus ou moins long en fonction de l'état de la lame.

Le geste s'effectue de la pointe au talon de la lame, en veillant à être le plus régulier possible, et en gardant un angle identique. Pour vous aider, faites comme si vous laissiez une pièce de 1 ou 2 euros entre le talon et la lame. Effectuez des mouvements "va-et-vient" réguliers jusqu'à obtenir un résultat satisfaisant. Notez que si une sorte de boue se forme sur la pierre, c'est tout à fait normal, c'est simplement la matière de la lame qui se dépose !

Quelques conseils pratiques

• Gardez toujours les doigts sur la partie à aiguiser, par sécurité mais aussi pour maintenir une petite pression constante
• Rincez la lame après aiguisage pour ôter la boue qui est assez corrosive
• Nettoyez le couteau à l'aide d'un chiffon doux
• Veillez à ce que votre pierre conserve une surface parfaitement plane
• Des accessoires peuvent vous aider : comme par exemple un guide d'angle, un socle pour davantage de stabilité ...
• Préférez aiguiser régulièrement vos couteaux, plutôt que d'attendre qu'ils ne tranchent pratiquement plus